Ndola được thành lập vào năm 1904, John Edward "Chiripula" Stephenson chỉ sáu tháng sau Livingstone, làm cho nó thứ hai thị trấn thời thuộc địa lâu đời nhất của Zambia. Nó được bắt đầu như là một boma và tiền đồn thương mại, trong đó đặt cơ sở của nó như là một trung tâm hành chính và kinh doanh.Tuyến đường sắt chính của các tuyến đường sắt Rhodesia đến thị trấn vào năm 1907, cung cấp các dịch vụ hành khách phía nam như Bulawayo, với các kết nối đến Cape Town. Tuyến đã được mở rộng vào Cộng hòa Dân chủ Congo và từ đó cuối cùng nối với tuyến đường sắt Benguela cảng Đại Tây Dương của vịnh Lobito (sử dụng để có một số xuất khẩu đồng của Zambia nhưng hiện đang đóng cửa). Đầu đường ray Ndola đã làm cho thành phố trở thành trung tâm phân phối của đất nước. Trước khi mạng lưới đường bộ được xây dựng vào những năm 1930, một tuyến vận tải từ Ndola đến Kapalala trên sông Luapula, và giao thông vận tải thuyền từ đó đến sông Chambeshi là các tuyến đường thương mại chính cho các tỉnh phía Bắc, do đó hình thành một phần của vùng nội địa Ndola.